Pembunuhan di Pondokan Mahasiswa - Hickory Dickory Dock by Agatha Christie
My rating: 3 of 5 stars

Kisahnya diawali ketika sekretaris Poirot yang cekatan, Miss Lemon. Felicity Lemon yang sangat efisien suatu hari membuat tiga kesalahan saat mengetik surat yang sederhana—yang tidak pernah terjadi sebelumnya. Itu karena Mrs. Hubbard, adiknya yang baru kembali dari Singapura, menjadi matron(pengurus)di pondokan mahasiswa milik Mrs. Nicoletis di Hickory Road.

Ternyata telah terjadi serangkaian pencurian di sana: sepatu pesta (masih baru dan hanya sebelah), gelang (perhiasan imitasi), cincin berlian (ditemukan di piring sup), kotak bedak, lipstik, stetoskop, giwang, pemantik, celana flanel yang sudah usang, bola lampu listrik, sekotak cokelat, syal sutra (ditemukan tercabik-cabik), tas ransel, bubuk boraks, garam mandi, dan buku resep makanan.Dengan cerdik Poirot memancing sang pencuri untuk mengaku.Setelah pengakuannya tersebut si gadis pencuri itu dibunuh!!Siapakah dalang sesungguhnya dari kasus ini??Apa yg sebenarnya terjadi di pondokan tersebut??

Alur cerita di buku ini berjalan sangat cepat.Tapi mengalir dan mudah diikuti.Butuh ketelitian tinggi untuk membaca novel Agatha Christie.Atau salah-salah kita justru melewatkan beberapa fakta penting yg malah menjadi kunci pemecahan kasus.Penguasaan Poirot akan keadaan psikis dari mahasiswa di pondokan tersebut membantunya mengira-ngira motif pelaku.Cara investigasi Poirot yg tak lazim kadang membuatku bertanya-tanya.Walau pada akhirnya aku tahu maksud dari semua itu di akhir cerita.

Banyak hal yg membuatku bingung di buku ini,seperti darimana Poirot tahu bahwa Valerie Hobhouse adalah putri dari Mrs Nicoletis.Kemudian dari mana Poirot juaga mengetahui latar belakang Nigel Chapman.Mungkin ini karena aku yg kurang teliti dalam membaca novel ini.Tapi aku tidak jera untuk membaca novel Agatha Christie lagi.Akan ada rasa penasaran lain yg timbul.Karena itu bintang tiga untuk buku ini

View all my reviews

The Tales of Beedle the Bard by J.K. Rowling
My rating: 4 of 5 stars

Buku ini berisi lima cerpen fantasi.Dimana masing-masing cerita berdiri sendiri.Di akhir setiap cerita terdapat catatan kaki dari Prof.Dumbledore.Berkat gaya bahasa Rowling tokoh fiktif dalam serial Harry Potter seolah-olah adalah sosok yg nyata.Di awal buku pun tertulis bahwa kisah-kisah dalam buku ini diterjemahkan Hermione dari bahasa Rune.Dalam masing-masing catatan Prof.Dumbledore disebutkan sekelumit sejarah dunia sihir.Juga terdapat banyak istilah asing dari nama tumbuhan & hewan di dunia sihir.Dari istilah-istilah tersebut kita dapat rasakan tingginya daya imajinasi dari J.K Rowling yg luar biasa.Dengan demikian predikat pengarang buku terlaris bukanlah kebetulan semata.Walaupun sesungguhnya kehebatan gaya bahasa Rowling baru benar-benar terasa ketika kita membaca karyanya dalam bahasa asli.
Masing-masing kisah dalam buku ini membawa hikmah tersendiri.Kisah pertama tentang kuali melompat,yg mengisahkan seorang penyihir muda yg enggan menuruti nasehat ayahnya agar menggunakan ilmunya untuk menolong para muggle.Mendengar judulnya saja bisa memancing imajinasi pembaca.Di kisah kedua,mengisahkan pencarian ketiga penyihir wanita untuk mendapatkan Air Mancur Mujur Melimpah,yg mereka harapkan dapat mengatasi kegundahan mereka alami.Di kisah ini kita ditunjukkan bahwa kita bisa mengubah nasib buruk yg menimpa kita.Kisah ketiga adalah yg paling kelam & paling menakutkan.Menceritakan seseorang yg hidup bergelimang harta & tahta tapi tanpa pernah dicintai seorang pun.Dia diibaratkan seperti manusia dengan hati yg berbulu.Kejam,dingin tanpa perasaan.Kisah terlalu gelap untuk kisah anak-anak.Cerita keempat adalah yg paling lucu diantara lainnya.Mengisahkan seorang raja yg ditipu penyihir palsu.Hingga akhirnya kedok si penyihir palsu tersebut dibongkar oleh penyihir asli yg ingin menyadarkan sang raja.Kebodohan & keluguan raja yg ditipu penyihir gadungan menjadi sumber kelucuan cerita ini.Di kisah yg kelima,menceritakan kisah tiga saudara dalam menghadapi kematian.Kisah ini seperti menjadi pralambang sikap masing-masing manusia dalam menghadapi kematian.Ada yg berusaha menghindar,tapi ada juga yg ikhlas menghadapinya sebagai takdir.
Buku ini memang sangat tipis dan hanyalah sebuah bacaan ringan.Tapi pelajaran yg dapat diambil dari masing-masing cerita sangatlah dalam.Imajinasi Rowling benar-benar luar biasa.tidak hanya dalam novel Harry Potter,tapi juga tergambar sempurna dalam ruang sesempit buku ini.Saya rasa setiap pengarang fiksi fantasi mesti banyak belajar sang maestro ini.Bintang empat cukup pantas untuk buku ini.

View all my reviews

Sang Godfather by Mario Puzo
My rating: 5 of 5 stars

Alkisah seorang bocah Sisilia berusia 12 tahun,Vito Andolini harus dilarikan ke Amerika,untuk menyelamatkan nyawanya dari incaran para mafia yg ingin menghabisinya.Ayahnya telah tewas akibat aksi vendetta para mafia Sisilia,setelah sang ayah membunuh salah satu pemimpin mereka.Untuk menghindari aksi balas dendam dari sang anak,mereka memutuskan untuk membunuh Vito yg masih berusia 12 tahun.Sesampainya di Amerika Vito mengubah nama belakangnya menjadi Corleone,Vito Corleone.Ini dilakukannya untuk mengenang desa asalnya di Sisilia,desa Corleone.Di Amerika ia bekerja di toko bahan pangan keluarga Abbandado.Pada awalnya Vito sama sekali tak memedulikan aksi para gangster di daerahnya tinggal.Hingga pada suatu hari,salah seorang temannya meminta bantuannya untuk menghabisi Fanucci,salah seorang gangster yg sering mengacau para pedagang di Hell Kitchen.Dari penyelidikan singkatnya,Vito mengetahui bahwa Fanucci bukanlah seorang Capo Mafioso,dan dengn perhitungan yg matang ia menghabisi Fanucci.Dan tak disangka bahwa itu adalah langkah awalnya untuk menerjuni dunia hitam mafia yg mengantarkannya menjadi Don terkuat di Amerika.
Don Vito menunjuk sahabat karibnya,Genco Abbandado sebagai Consigliorinya.Sementara itu,Tessio dan Clemenza diangkat sebagai Capo Regime.Bersama-sama mereka,membangun keluarga mafia terkuat di New York.Keluarga Corleone.Dari pernikahannya dengan gadis Italia yg sederhana,Don Vito memiliki 4 orang anak,Santino,Frederico.Michael dan si bungsu Constanzia.Santino tumbuh sebagai anak yg kuat,pemberani,dan mejadi tangan kanan ayahnya di usia yg sangat muda.Walaupun ia kurang mampu mengontrol emosinya.Sedangkan Frederico tumbuh sebagai anak yg taat dan patuh pada ayahnya akan tetapi ia kurang cerdas sehingga Don tidak ingin menunjuknya sebagai penerus bisnis keluaga.Sementara Michael tumbuk sebagai anak yg keras hati dan selalu menentang keinginan ayahnya.Walaupun demikian ia adalah satu-satunya anak Don meneruskan pendidikan ke College.Sedangka Constanzia si bungsu,sangat manja pada ayahnya.Selain keempat anak kandungnya,Don juga memiliki satu anak angkat yg bernama Tom Hagen.Anak yatim piatu yg merupakan kawan Santino.Don mengasuhnya hingga ia melanjutkan pendidikannya ke college.
Di awal cerita kita akan ditunjukkan kebesaran pengaruh keluarga Corleone.Betapa seorang produser terkemuka Holywood sekelas Jack Woltz pun dibuat bertekuk lutut dengan keinginan Don untuk memberikan peran pada anak baptis Don yg bernama Johny Fontane pada salah satu film besutan Woltz.Walaupun terdiri dari 600 halaman,dengan konflik yg kompleks,tapi inti cerita ada pada kehidupan keluarga mafia Corleone dari awal mula hingga menjadi keluarga terkuat di New York bahkan di Amerika.Kutipan Balzac di awal buku yg berbunyi,"Di balik setiap kekayaan tersimpan kejahatan" terdengar sangat pas dengan tema buku ini.Dua ungkapan Don yg sangat berkesan bagiku adalah,"orang hebat tidak dilahirkan tapi ia tumbuh menjadi hebat" dan "setiap orang dilahirkan dengan satu takdir".Kalimat tersebut terlahir dari pengalaman hidup Don.Dan menurutku,quote tersebut menjadi salah satu bahasan utama di novel ini.
Sejujurnya aku sangat kesulitan menemukan celah kekurangan dari penulisan novel ini.Kekuatan cerita,penokohan karakternya begitu sempurna.Kita bisa mengetahui karakter dasar suatu tokoh hanya dari satu atau dua kalimat yg ditulis Mario Puzo.Penjelasan latar belakang dari masing-masing tokoh dijelaskan secara detail tapi tanpa bertele-tele.Bahkan untuk tokoh yg lebih bersifat cameo seperti Lucy Mancini,Johny Fontane atau Dr Jules Segall juga dijelaskan secara detail.Termasuk pengaruh keluarga Don di kehidupan mereka.Konflik dan hubungan antar tokoh yg saling berkelindan dijelaskan dengan gamblang tanpa memuat detail yg tidak perlu.Kekejaman dan kebengisan dunia mafia juga digambarkan dengan akurat.Tentunya Puzo melakukan risetnya dengan sangat mendalam,sehingga dapat menyajikan kehidupan mafia dengan mendetail dan mendekati akurat.Latar belakang sang pengarang sebagai keturunan Italia mempermudah beliau dalam menjelaskan tentang budaya Italia,khususnya budaya Sisilia yg menjadi asal mafia.
Tidak hanya sukses sebagai novel,The Godfather juga sukses diadaptasi sebagai film trilogi.Dibintangi Al Pacino,Marlon Brando dan Robert de Niro.Terlalu banyak yg ingin kutulis tentang novel ini.Dan dengan sangat bangga aku memberi rating bintang lima.Dari sini aku juga ingin membaca novel Puzo yg lain.Yg selalu mengangkat tema tentang keturunan Italia di Amerika.Dan juga tentang mafia.

View all my reviews