Ulasan Les Miserables 2 :Cossete

Setelah kehilangan jabatan & kekayaan di kota M sur M, Jean Valjean tertangkap kembali. Terpaksa menjalani kerja paksa di Toulon.Dengan rantai bola besi di kaki dan dinomori 9.430.Hingga pada suatu ketika, ia berusaha menolong seorang kelasi yg akan jatuh dari tiang kapal, Valjean malah harus membayarnya dengan dirinya sendiri yg terjatuh ke laut. Jean Valjean dinyatakan tewas secara resmi.
Tak berselang lama setelah itu, tampak seorang pria paruh baya memasuki desa Montfermeil,tempat Cossete kecil hidup dibawah cengkeraman keluarga Thernadier. Pria itu,Valjean tengah menunaikan janjinya terhadap mendiang Fantine. Janji untuk menyelamatkan Cossete.
Ternyata tanpa disadarinya,Inspektur Javert berhasil mengendus keberadaan Valjean dan berusaha kembali menangkapnya.
Melanjutkan kisah yg terdahulu, tentang perjuangan Valjean ditengah ketimpangan di masyarakat Perancis kala itu. Perjuangannya untuk diterima kembali di masyarakat.Kisah di novel ini memfokuskan pada perjuangan Valjean untuk membahagiakan Cossete dan usahanya untuk melepaskan diri dari cengkeraman Javert.Si Inspektur yg kaku. Novel ini banyak memuat tentang pemikiran Hugo. Adegan di novel ini dibuka dari pertempuran Waterloo yg ditulis dengan perspektif berbeda, sehingga banyak memberikan pencerahan dan alternatif dari kebanyakan kisah yg ditulis para sejarawan.Pada bagian menjelang akhir buku, banyak sekali memuat pemikiran Hugo tentang agama, negara,dan monastisisme. Dalam novel ini tampak sekali pemikiran Hugo yg revolusioner dan pro Napoleon.Walaupun demikian ia masih menghormati agama sebagai panduan nilai bagi masyarakat.
Alur cerita di novel ini tidak sesuai dengan ekspektasiku.Tidak ada Marius Pontmercy atau pemberontakan Perancis seperti cerita di film. Entah mengapa cerita di film dapat berkembang lebih jauh sedangkan di novel ini,ceritanya hanya sampai segitu.Tapi nilai perjuangannya tidak berkurang sedikit pun. Jean Valjean tetaplah Jean Valjean.Fight, dream, hope, love benar-benar tercermin dalam dua seri Les Miserables.Perjuangan untuk meraih keadilan, kesetaraan dalam hukum dan penerimaan masyarakat yg melawan penegakan hukum kaku yg diwakili oleh sosok Javert. Memanusiakan manusia itulah pesan utama Les Miserables.Kebebasan,persaudaraan,persamaan,nilai -nilai utama revolusi Perancis juga turut dinyatakan Hugo dalam novel ini.Salah satu yg terbaik dan paling berpengaruh sepanjang zaman

To Kill A Mockingbird: Novel Tentang Kasih Sayang dan Prasangka by Harper Lee
My rating: 5 of 5 stars

"Kau tidak akan pernah bisa memahami seseorang,hingga kau melihat segala sesuatu dari sudut pandangnya,...hingga kau menyusup ke balik kulitnya,dan menjalani hidupnya"
Itu adalah suatu kalimat yg tepat untuk mengawali buku ini.Nasihat Atticus kepada putrinya tersebut mewakili hampir keseluruhan isi buku ini.Diawali dari sebuah county fiktif yg bernama Maycomb di negara bagian Alabama,tempat Jean Louise "Scott" Finch dan kakaknya Jeremy "Jem" Finch lahir dan tumbuh.Pembaca seolah diajak mengelilingi Maycomb dan mengenali karakter masing-masing penghuninya.Kisahnya dibuka dari kedatangan Dill di liburan musim panas Jem & Scott.Keisengan mereka bertiga yg mencoba memancing Boo Radley (yg tidak pernah keluar rumah)untuk keluar dan bermain bersama mereka.Keisengan ini diketahui oleh ayah mereka,Atticus Finch,yg kemudian melarang mereka melanjutkan perbuatan tersebut.Setelah itu pembaca diajak mengikuti keseharian Scott di sekolah,bersama para tetangganya dan liburan musim panas bersama Dill.
Ketenangan di Maycomb mulai terusik ketika seorang negro,Tom Robinson dituduh memperkosa Mayella putri Bob Ewell.Atticus yg ditugasi oleh Hakim Taylor untuk membela Robinson,dihujani hujatan dan prasangka buruk dari para tetangganya.Jem & Scott pun mendapat cemoohan yg sama oleh teman-temannya di sekolah.Disinilah kita bisa melihat,bahwa prasangka dapat mengaburkan mata manusia dari kebenaran yg sesungguhnya.Dan Atticus melalui sikap dan tindakannya berusaha memberi teladan bagi Jem & Scott.
Ditulis oleh Harper Lee yg juga kelahiran Alabama,dan memenangkan Pulitzer di tahun 1961.Dengan ayah yg juga seorang pengacara & legislator di Montgomery (ibukota Alabama),sama seperti Atticus.Dari beberapa aspek,tokoh Scott adalah Lee sendiri ketika masih berusia 8 tahun.Di tahun 2007 lalu,Harper Lee memenangkan penghargaan Medal of Freedom dari Presiden saat itu George W Bush.To Kill Mockingbird adalah novel satu-satunya karya Harper Lee.
Saling memahami,kasih sayang,keteladanan adalah nilai yg sangat kuat disampaikan dalam novel ini.Sosok Atticus yg selalu ingin memberi keteladanan bagi putra & putrinya baik dalam perkataan maupun tindakan,merupakan sosok ayah yg ideal.Masalah prasangka yg mengaburkan kebenaran juga menjadi salah satu masalah semua umat manusia dimanapun juga.Prasangka buruk terhadap seseorang karena latar belakang asal budaya atau kelas sosial selalu membuat kita mencurigai hal-hal yg belum tentu kebenarannya.Buku ini mengajarkan kita untuk memperlakukan manusia sebagai selayaknya manusia tanpa mempedulikan asal muasal mereka.Hanya satu golongan saja di dunia ini,yaitu golongan manusia,itulah perkataan Jem pada adiknya dalam salah satu fragmen dalam novel ini.
Bintang lima untuk buku ini memang sangat pantas.Bukan karena memenangkan Pulitzer,tapi karena dampak pesan yg disampaikan begitu terasa dan sanggup mempengaruhi pemikiran pembaca secara positif.Gaya penceritaan dari sudut pandang anak perempuan umur 8 tahun juga membuat cerita di novel ini terasa segar.Sosok idolaku di cerita ini tentu saja Atticus Finch.Sosok ayah yg patut diteladani.

View all my reviews

Pilih-Pilih Pasangan,Apakah Salah??

Dear The Coolest Audiens,
Tentu anda sering mendengar berita tentang perceraian.Baik dari kalangan pesohor negeri ini atau dari orang di sekeliling kita. Pernahkah terbersit di pikiran bahwa mereka yg bercerai itu dulunya saling mencintai?? Ya, akibat salah mempercayai orang sebagai teman untuk menua bersama dalam suasana saling mencintai & bersahabat satu sama lain.Apakah mereka yg bercerai itu salah pilih pasangan??Ya, lebih tepatnya salah mempercayai orang. Yang merupakan kesalahan terbesar dalam kehidupan kita.
Memilih pasangan hidup atau kekasih hati sama halnya dengan memilih teman atau sahabat.Dan sama halnya dengan rejeki dan hal yg lain dalam kehidupan, memilih pasangan pun membutuhkan kepantasan.Pria yg baik akan dipasangkan dengan wanita yg baik, begitupun sebaliknya.Itu adalah hukum dasarnya.Bila the coolest audiens ingin pasangan terbaik dalam hidup,maka hal pertama yg mesti dilakukan adalah meningkatkan kualitas pribadi menjadi lebih baik lagi.Tidak ada tawar menawar dalam hal itu.Lalu dari manakah kualitas pribadi kita tampak??Pertama tentu dari tutur kata dan muatan perkataan kita sehari-hari.Kemudian penampilan yg rapi & berkelas,serta sikap yg santun.Itu adalah permulaan dari menampilkan kualitas diri.Dan membangun kualitas diri yg baik butuh waktu, seperti halnya karya seni yg bermutu baik tentu butuh waktu dalam membuatnya.Karena itu bersabarlah.
Seperti halnya juga rejeki, jodoh pun memiliki kelas atau stratanya sendiri.Sebelumnya menentukan kriteria pasangan,lihatlah ke dalam diri anda.Dengan keadaan seperti sekarang, pantaskah bila saya menginginkan pasangan yg seperti ini atau ini?? Lalu bagaimana bila kelas pribadi & sosial saya belum sesuai untuknya??Maka tantangannya adalah pantaskan diri anda untuk bersanding dengan dia.Bila anda menyadari bahwa strata anda belum sesuai dengan pasangan idaman anda,maka pantaskanlah diri anda.Tingkatkanlah kualitas diri untuk berejeki baik dan menjadi pribadi yg berwenang.Jangan berkecil hati akan hak anda untuk berhasil dan mendapat pasangan yg baik dan mencintai anda.Pilihlah yg terbaik dan setialah hanya padanya.Itu adalah pilihan yg utama.

Mengapa Kita Harus Memilih Teman??

Dear the coolest audiens,
Terbayangkah kita jika kita mesti berhati-hati dalam berteman??Mungkin bagi sebagian orang,berteman tidak usah pilih-pilih.Yg penting orangnya baik,yg penting orangnya asyik dsb dsb.Padahal memilih teman merupakan awal keberhasilan atau kegagalan kita di masa depan.Memilih teman bagaikan memilih masa depan kita ingin seperti apa,memilih kita ingin menjadi orang seperti apa.Pengaruh seorang teman begitu besar dalam hidup kita,terlepas kita sadari atau tidak. Komentar seorang teman yg sering kita dengar lambat laun akan merubah pola pikir dan pola kepribadian kita. Beberapa teman terkadang ingin mempengaruhi secara negatif.
Lalu apa yg harus kita lakukan terhadap teman yg berusaha mempengaruhi kita secara negatif??Satu solusi sederhananya adalah,singkirkan dia!! Ya,menyingkirkan teman sama pentingnya dengan menambah teman.Sebagaimana ketepatan mengatakan tidak sama pentingnya dengan ketepatan mengatakan ya. Betapa banyak orang yg merugi atau hancur karena salah memilih kawan yg dipercaya.Salah mempercayai orang adalah kesalahan yg berdampak paling besar dalam hidup manusia. Itulah alasan mengapa kita perlu berhati-hati dalam berteman dan memilih orang yg bisa dipercaya. Tidak penting seberapa banyak teman anda, tapi seberapa efektif anda dalam berhubungan dengan teman anda. Pilihlah teman yg dapat memberi pengaruh positif pada diri kita. Yg terpenting adalah terjalinnya pertemanan yg saling menguntungkan bagi kita.Dari itu selamat berteman ;-)

Sam Kok: Kisah Tiga Kerajaan by Yongkie Angkawijaya
My rating: 3 of 5 stars

Alkisah,tiga sekawan Liu Bei,Guan Yu & Zhang Fei berjanji untuk menjadi saudara bagi satu sama lain.Kala itu adalah akhir dinasti Han.Negara tengah diguncang pemberontakan sanggul kuning.Di saat seperti inilah tiga sekawan tersebut mendaftar menjadi tentara untuk menumpas pemberontakan tersebut.Bagai lepas dari mulut harimau terjun ke mulut buaya tidak henti-hentinya Kerajaan Han dirundung masalah.Setelah pemberontakan sanggul kuning,kesepuluh kasim istana mulai mempengaruhi kaisar.Mereka menjadikan kaisar sebagai boneka semata.Setelah kesepuluh kasim ditumpas,ganti Dong Zhuo ug menguasai negeri.Dengan lalimnya Dong Zhuo telah membuat rakyat menderita.Banyak yg tidak puas tapi mereka takut melawan Dong Zhuo.Karena ia dikawal putra angkatnya,Lu Bu.Dengan tipu muslihat menteri istana Wang Yun,yg berhasil mengadu domba Lu Bu & Dong Zhuo akhirnya Dong Zhuo dikalahkan.Akan tetapi masalah tidak selesai begitu saja.Setelah itu justru bermunculan kekuatan baru yg coba menggulingkan Kaisar Dinasti Han.Diantaranya Cao Cao yg setelah mengalahkan Yauan Shao menjadi semakin kuat.Ia meminta kaisar mengangkat dirinya menjadi Perdana Menteri kerajaan.Dengan kekuatan & kekuasaan sebesar itu,Cao Cao semakin sewenang-wenang terhadap lawannya.Sama seperti Dong Zhuo ia pun memperalat kaisar.Hingga akhirnya hanya tersisa tiga kekuatan besar di Tiongkok kala itu.Cao Cao yg membentuk Negara Wei,Sun Qian di selatan yg membentuk Negara Wu dan Liu Bei yg membentuk negara Shu.
Kisah klasik Romans Tiga Negara karya Lou Guanzhong yg ditulis sekitar abad pertengahan si Tiongkok,tidak pernah ada habis-habisnya untuk dibahas dan diceritakan.Kisah kesetian,pengorbanan,persaudaraan,keteladanan yg saling berkelindan dengan pengkhianatan,tipu muslihat,keserakahan dan intrik politik & militer.Diantara sekian buku yg mengisahkan ulang Kisah Tiga Negara/Sam Kok,karya Yongkie Angkawijaya ini salah satu yg terbaik.Ditulis hanya dalam satu seri buku,novel ini sukses menceritakan intrik,peperangan & pertempuran antara kesatria perkasa jaman itu.Diceritakan secara lugas dan langsung ke tujuan.Tak lupa syair-syair yg mengiringi setiap kisah.Hanya sayangnya tidak tersedia versi Bahasa Mandarin,hanya versi terjemahan.Sehingga terasa kurang hidup.
Walaupun sukses mengisahkan ulang Kisah Tiga Negara dengan baik,masih banyak hal yg mesti diperbaiki dari buku ini.Entah kenapa,aku rasakan bahwa buku ini kurang diedit.Banyak kesalahan ejaan & tata bahasa serta diksi yg tidak tepat.Hal ini sangat mengganggu pada saat pertama aku membaca buku ini.Walaupun pada akhirnya aku bisa beradaptasi.Satu hal yg menurutku sangat mengganggu adalah,kata-kata teriakan yg selalu ditulis dengan huruf kapital seluruhnya.Hal ini menyebabkan buku tidak sedap dipandang mata.
Terlepas dari keseluruhan koreksi di atas,secara garis besar buku ini cukup berhasil menghadirkan Kisah Tiga Negara di hadapan pembaca masa kini.Aku jadi tergerak untuk membandingkan novel ini dengan novel lain yg mengisahkan ulang Kisah Tiga Negara.

View all my reviews

My Salwa My Palestine by Ibrahim Fawal
My rating: 5 of 5 stars

Kisahnya diawali ketika Yousif Safi,Amin,Isaac Shaalan menguntit 3 orang turis yg mencurigakan.Membawa teropong dan alat untuk mengetahui kondisi topografi Ardallah,tempat tinggal mereka.Ketika Yousif menyampaikan hal ini pada ayahnya,dokter Jamil Safi,sang ayah mengabaikannya sama sekali.Dokter Jamil Safi mengatakan tidak ada ancaman apapun terhadap Ardallah dan Palestina.Sementara itu Yousif justru mencium adanya ancaman dari luar terhadap tanah airnya.Yousif yg seorang Kristiani bersahabat dengan Amin yg Muslim asal Gaza yg pindah ke Ardallah,dan Isaac Shaalan,seorang Yahudi yg sudah beberapa generasi tinggal di Ardallah.Walaupun berbeda keyakinan,mereka bersahabat akrab.Bahkan Isaac dan Yousif adalah saudara sesusuan,karena ibu Isaac yg menyusui Yousif sewaktu bayi.Di tengah persahabatan dengan 2 kawan karibnya,Yousif jatuh hati pada Salwa Tawaeel putri sahabat ayahnya,Anton Tawaeel.
Begitulah kisah persahabatan yg indah diantara tiga sekawan,Yousif,Amin dan Isaac berkelindan dengan kisah cinta Yousif dan Salwa.Kisah cinta penuh haru dan perjuangan yg bukan sekedar penuh romantisme belaka.Salwa bagi Yousif tak ubahnya seperti tanah air Palestina yg dicintainya,Yang selalu ia cintai dan jaga sepenuh hatinya.Sayangnya kisah persahabatan dan cinta ini diakhiri dengan pengusiran besar-besaran bangsa Palestina dari tanah air mereka.Yousif pun kehilangan ayahnya yang tewas dalam serangan mempertahankan Ardallah dari serangan Zionis.Setelah kehilangan ayahnya,Yousif pun kehilanga sahabat karibnya yg tewas di depan matanya.Isaac Shaalan yg dipaksa pihak Zionis untuk memata-matai Ardallah tewas setelah tertangkap warga.Kerukunan dan kedamaian di Palestina perlahan mulai terkikis.Pembantaian,penyerbuan bahkan pengkhianatan mewarnai hari-hari bangsa Palestina yg berusaha mempertahankan tanah airnya.
Ditulis dari sudut pandang seorang pemuda Kristiani Arab,buku ini menunjukkan pada kita bagaimana keadaan Palestina sebelum dan sesudah deklarasi negara Israel.Kerukunan antar warga Yahudi dan Arab sudah terjalin berabad-abad,Muslim,Kristiani dan Yahudi hidup berdampingan dalam damai.Hingga kedatangan kaum Zionis yg mengusir warga Arab baik Muslim maupun Kristiani dari tanah mereka,serta memaksa warga Yahudi Palestina membantu kejahatan mereka.Bersamaan dengan itu tersulutlah konflik tiada henti di Palestina hingga saat ini.Bencana & konflik yg diawali rencana pembagian Palestina oleh PBB hingga deklarasi berdirinya negara Israel yg diikuti perang Arab-Israel tahun 1948.
Ibrahim Fawal.sang penulis yg merupakan imigran Palestina di Amerika berusaha menceritakan peristiwa An Nakbah (katastrof) 14 Mei 1948 dari sudut pandang bangsa Palestina.Ia berusaha membuka mata dunia bahwa apa yg disebut Israel sebagai perang kemerdekaan mereka,sesungguhnya adalah pengusiran & pembersihan etnis Arab di Palestina.Fawal juga menggambarkan bahwa konflik Palestina-Israel bukan hanya konflik agama Muslim melawan Yahudi tapi juga konflik politik Internasional dan krisis nasional bagi seluruh rakyat Palestina.Dengan mengangkat Yousif yg seorang Nasrani sebagai tokoh utama,Fawal seolah menjelaskan bahwa seluruh warga Palestina adalah korban,baik mereka Muslim ataupun Kristiani.
Terlepas anda mendukung Palestina atau Israel,buku ini sangat saya anjurkan untuk anda baca.Dengan membaca novel ini kita akan membuka mata lebar-lebar tentang apa yg sesungguhnya terjadi di Palestina.Buku ini pun telah banyak menyegarkan sudut pandang saya tentang konflik Palestina-Israel.Begitu mendalam pengaruhnya bagi diri saya,sehingga layak mendapat lima bintang

View all my reviews

The Phantom of The Opera by Gaston Leroux
My rating: 4 of 5 stars

Erik,Si Jenius yg tersiksa dalam keburukrupaanya,menyaru sebagai Sang Hantu di Opera Paris yg legendaris.Meneror pihak manajemen Opera Paris dengan pemerasan dan ancaman pembunuhan.Hingga pada suatu ketika Sang Hantu jatuh hati pada salah seorang penyanyi opera yg cantik,Christine Daae.Ketika berusaha mendekatinya,Sang Hantu menyadari bahwa Christine lebih mencintai Raoul de Chagny sang viscount yg tampan.Sadar bahwa cintanya sulit terbalas,rasa cinta Erik menjadi obsesi mematikan.Ia pun menculik Christine.Dengan dibantu Si Orang Persia,Raoul pun berusaha membebaskan kekasihnya.Akankah Raoul berhasil??
The Phantom of The Opera ditulis oleh novelis misteri legendaris asal Perancis,Gaston Leroux.Leroux sering disejajarkan dengan Edgar Allan Poe dari Amerika & Sir Arthur Conan Doyle dari Inggris.Sebelum menulis The Phantom of The Opera,ia dikenal melalui kisah wartawan sekaligus detektif amatir,Joseph Rouletabille.The Phantom adalah karyanya yg paling legendaris.Ditulis tahun 1910,The Phantom telah banyak diadaptasi menjadi film,pertunjukan teater,bahkan miniseri.The Phantom of The Opera juga menginspirasi penulis lain untuk menulis sekuel atau cerita yg diambil dari setting novel ini.Seperti novel The Phantom karya Susan Kay yg rilis tahun 1990.
Dari keseluruhan adaptasi film Phantom of The Opera,mungkin yg kita ingat adalah yg dibintangi Gerard Butler,Emmy Rossum dan Patrick Wilson yg rilis tahun 2004.Dibanding dengan versi adaptasi dalam film,versi asli yg diceritakan dalam novel ini jauh lebih manusiawi.Dalam artian tidak sekedar hitam-putih,bagaimana jahatnya seorang Erik dan betapa ksatrianya Viscount Raoul.Kita akan melihat gambaran keseluruhan latar belakang masing-masing karakter.Dalam novel tersebut dapat kita rasakan betapa kekanakan seorang Raoul walau ia pemberani,dan betapa jeniusnya Erik merancang jebakan dan mencipta komposisi musik.Penokohan dalam novel ini begitu hidup dan alur ceritanya lebih menegangkan dan sulit ditebak akhirnya.Satu hal yg paling kusukai adalah akhir cerita novel ini tidak serta merta happy ending.Ada banyak hal yg mesti dilalui masing-masing tokoh dalam cerita.
Sebelum menonton adaptasi film manapun dari Phantom of The Opera,saya sarankan untuk membaca novel ini.Agar kita mendapat gambaran menyeluruh dari cerita.Tidak asal hitam-putih.Karena sejahat apapun manusia ia masih menyimpan keutamaan pribadi,dan sebaik apapun manusia ia pasti menyimpan cela dalam dirinya.Itulah yg bisa kita dapat dari seorang Erik Sang Hantu Opera.

View all my reviews

Replay by Ken Grimwood
My rating: 3 of 5 stars

Saat menjelang kematiannya,di tahun 1988,Jeff Winston terbangun.Tapi kali ini di kamar asramanya di Universitas Emory.Tepatnya di tahun 1965,di usianya yg ke 18 tahun.Ya,Jeff mengulangi kehidupannya kembali di usia ke 18 tahun.Tapi dengan segala pengetahuan akan masa depannya dan masa depan dunia ia membuat pilihan berbeda,yg mengubah keseluruhan masa depan yg ia ketahui.Replay kehidupan yg dialaminya tidaka hanya sekali,tapi berulang kali.Hingga Jeff berusaha mencari replayer lain di dunia ini seperti dirinya.Dalam pencariannya ia bertemu Pamela Philips,seorang replayer lainnya.Bersama-sama mereka mencari jawaban atas kejadian yg mereka alami
Secara garis besar,ide ceritanya unik dan orisinal.Siapa yg terbayang kalau seandainya kita diberi kesempatan berulang kali untuk menjalani lagi kehidupan kita di masa sebelumnya.Dengan segala pengetahuan akan kesalahan yg akan kita buat di masa depan,membuat kita dengan leluasa menghindarinya dan membuat perbedaan.Ya,walaupun pada akhirnya Jeff & Pamela menyadari,dengan semua pengulangan ini,pencapaian mereka di setiap replay menjadi sia-sia.Karena tidak seorang pun yg mengingatnya kecuali replayer lain tentunya.Betapa melelahkannya hidup yg mesti dijalani Jeff & Pamela
Satu hal yg mengganjal dalam cerita ini adalah para makhluk Antarean yg diduga dalang dari semua replay yg dialami para replayer,tidak diceritakan secara menyeluruh.Apa motif mereka,darimana mereka berasal,dan darimana mereka memiliki kemampuan mengendalikan ruang dan waktu.Walaupun akhir ceritanya menggantung,tapi secara garis aku suka dengan pesan yg disampaikan sang penulis.Jangan pernah menyia-nyiakan setiap waktu yg kita miliki.Maksimalkan setiap kesempatan yg datang pada kita,karena kita tak pernah tahu apa yg terjadi di masa depan.Dan setiap pilihan yg kita buat akan mempengaruhi masa depan kita dan orang di sekitar kita.

View all my reviews

Pembunuhan di Pondokan Mahasiswa - Hickory Dickory Dock by Agatha Christie
My rating: 3 of 5 stars

Kisahnya diawali ketika sekretaris Poirot yang cekatan, Miss Lemon. Felicity Lemon yang sangat efisien suatu hari membuat tiga kesalahan saat mengetik surat yang sederhana—yang tidak pernah terjadi sebelumnya. Itu karena Mrs. Hubbard, adiknya yang baru kembali dari Singapura, menjadi matron(pengurus)di pondokan mahasiswa milik Mrs. Nicoletis di Hickory Road.

Ternyata telah terjadi serangkaian pencurian di sana: sepatu pesta (masih baru dan hanya sebelah), gelang (perhiasan imitasi), cincin berlian (ditemukan di piring sup), kotak bedak, lipstik, stetoskop, giwang, pemantik, celana flanel yang sudah usang, bola lampu listrik, sekotak cokelat, syal sutra (ditemukan tercabik-cabik), tas ransel, bubuk boraks, garam mandi, dan buku resep makanan.Dengan cerdik Poirot memancing sang pencuri untuk mengaku.Setelah pengakuannya tersebut si gadis pencuri itu dibunuh!!Siapakah dalang sesungguhnya dari kasus ini??Apa yg sebenarnya terjadi di pondokan tersebut??

Alur cerita di buku ini berjalan sangat cepat.Tapi mengalir dan mudah diikuti.Butuh ketelitian tinggi untuk membaca novel Agatha Christie.Atau salah-salah kita justru melewatkan beberapa fakta penting yg malah menjadi kunci pemecahan kasus.Penguasaan Poirot akan keadaan psikis dari mahasiswa di pondokan tersebut membantunya mengira-ngira motif pelaku.Cara investigasi Poirot yg tak lazim kadang membuatku bertanya-tanya.Walau pada akhirnya aku tahu maksud dari semua itu di akhir cerita.

Banyak hal yg membuatku bingung di buku ini,seperti darimana Poirot tahu bahwa Valerie Hobhouse adalah putri dari Mrs Nicoletis.Kemudian dari mana Poirot juaga mengetahui latar belakang Nigel Chapman.Mungkin ini karena aku yg kurang teliti dalam membaca novel ini.Tapi aku tidak jera untuk membaca novel Agatha Christie lagi.Akan ada rasa penasaran lain yg timbul.Karena itu bintang tiga untuk buku ini

View all my reviews

The Tales of Beedle the Bard by J.K. Rowling
My rating: 4 of 5 stars

Buku ini berisi lima cerpen fantasi.Dimana masing-masing cerita berdiri sendiri.Di akhir setiap cerita terdapat catatan kaki dari Prof.Dumbledore.Berkat gaya bahasa Rowling tokoh fiktif dalam serial Harry Potter seolah-olah adalah sosok yg nyata.Di awal buku pun tertulis bahwa kisah-kisah dalam buku ini diterjemahkan Hermione dari bahasa Rune.Dalam masing-masing catatan Prof.Dumbledore disebutkan sekelumit sejarah dunia sihir.Juga terdapat banyak istilah asing dari nama tumbuhan & hewan di dunia sihir.Dari istilah-istilah tersebut kita dapat rasakan tingginya daya imajinasi dari J.K Rowling yg luar biasa.Dengan demikian predikat pengarang buku terlaris bukanlah kebetulan semata.Walaupun sesungguhnya kehebatan gaya bahasa Rowling baru benar-benar terasa ketika kita membaca karyanya dalam bahasa asli.
Masing-masing kisah dalam buku ini membawa hikmah tersendiri.Kisah pertama tentang kuali melompat,yg mengisahkan seorang penyihir muda yg enggan menuruti nasehat ayahnya agar menggunakan ilmunya untuk menolong para muggle.Mendengar judulnya saja bisa memancing imajinasi pembaca.Di kisah kedua,mengisahkan pencarian ketiga penyihir wanita untuk mendapatkan Air Mancur Mujur Melimpah,yg mereka harapkan dapat mengatasi kegundahan mereka alami.Di kisah ini kita ditunjukkan bahwa kita bisa mengubah nasib buruk yg menimpa kita.Kisah ketiga adalah yg paling kelam & paling menakutkan.Menceritakan seseorang yg hidup bergelimang harta & tahta tapi tanpa pernah dicintai seorang pun.Dia diibaratkan seperti manusia dengan hati yg berbulu.Kejam,dingin tanpa perasaan.Kisah terlalu gelap untuk kisah anak-anak.Cerita keempat adalah yg paling lucu diantara lainnya.Mengisahkan seorang raja yg ditipu penyihir palsu.Hingga akhirnya kedok si penyihir palsu tersebut dibongkar oleh penyihir asli yg ingin menyadarkan sang raja.Kebodohan & keluguan raja yg ditipu penyihir gadungan menjadi sumber kelucuan cerita ini.Di kisah yg kelima,menceritakan kisah tiga saudara dalam menghadapi kematian.Kisah ini seperti menjadi pralambang sikap masing-masing manusia dalam menghadapi kematian.Ada yg berusaha menghindar,tapi ada juga yg ikhlas menghadapinya sebagai takdir.
Buku ini memang sangat tipis dan hanyalah sebuah bacaan ringan.Tapi pelajaran yg dapat diambil dari masing-masing cerita sangatlah dalam.Imajinasi Rowling benar-benar luar biasa.tidak hanya dalam novel Harry Potter,tapi juga tergambar sempurna dalam ruang sesempit buku ini.Saya rasa setiap pengarang fiksi fantasi mesti banyak belajar sang maestro ini.Bintang empat cukup pantas untuk buku ini.

View all my reviews

Sang Godfather by Mario Puzo
My rating: 5 of 5 stars

Alkisah seorang bocah Sisilia berusia 12 tahun,Vito Andolini harus dilarikan ke Amerika,untuk menyelamatkan nyawanya dari incaran para mafia yg ingin menghabisinya.Ayahnya telah tewas akibat aksi vendetta para mafia Sisilia,setelah sang ayah membunuh salah satu pemimpin mereka.Untuk menghindari aksi balas dendam dari sang anak,mereka memutuskan untuk membunuh Vito yg masih berusia 12 tahun.Sesampainya di Amerika Vito mengubah nama belakangnya menjadi Corleone,Vito Corleone.Ini dilakukannya untuk mengenang desa asalnya di Sisilia,desa Corleone.Di Amerika ia bekerja di toko bahan pangan keluarga Abbandado.Pada awalnya Vito sama sekali tak memedulikan aksi para gangster di daerahnya tinggal.Hingga pada suatu hari,salah seorang temannya meminta bantuannya untuk menghabisi Fanucci,salah seorang gangster yg sering mengacau para pedagang di Hell Kitchen.Dari penyelidikan singkatnya,Vito mengetahui bahwa Fanucci bukanlah seorang Capo Mafioso,dan dengn perhitungan yg matang ia menghabisi Fanucci.Dan tak disangka bahwa itu adalah langkah awalnya untuk menerjuni dunia hitam mafia yg mengantarkannya menjadi Don terkuat di Amerika.
Don Vito menunjuk sahabat karibnya,Genco Abbandado sebagai Consigliorinya.Sementara itu,Tessio dan Clemenza diangkat sebagai Capo Regime.Bersama-sama mereka,membangun keluarga mafia terkuat di New York.Keluarga Corleone.Dari pernikahannya dengan gadis Italia yg sederhana,Don Vito memiliki 4 orang anak,Santino,Frederico.Michael dan si bungsu Constanzia.Santino tumbuh sebagai anak yg kuat,pemberani,dan mejadi tangan kanan ayahnya di usia yg sangat muda.Walaupun ia kurang mampu mengontrol emosinya.Sedangkan Frederico tumbuh sebagai anak yg taat dan patuh pada ayahnya akan tetapi ia kurang cerdas sehingga Don tidak ingin menunjuknya sebagai penerus bisnis keluaga.Sementara Michael tumbuk sebagai anak yg keras hati dan selalu menentang keinginan ayahnya.Walaupun demikian ia adalah satu-satunya anak Don meneruskan pendidikan ke College.Sedangka Constanzia si bungsu,sangat manja pada ayahnya.Selain keempat anak kandungnya,Don juga memiliki satu anak angkat yg bernama Tom Hagen.Anak yatim piatu yg merupakan kawan Santino.Don mengasuhnya hingga ia melanjutkan pendidikannya ke college.
Di awal cerita kita akan ditunjukkan kebesaran pengaruh keluarga Corleone.Betapa seorang produser terkemuka Holywood sekelas Jack Woltz pun dibuat bertekuk lutut dengan keinginan Don untuk memberikan peran pada anak baptis Don yg bernama Johny Fontane pada salah satu film besutan Woltz.Walaupun terdiri dari 600 halaman,dengan konflik yg kompleks,tapi inti cerita ada pada kehidupan keluarga mafia Corleone dari awal mula hingga menjadi keluarga terkuat di New York bahkan di Amerika.Kutipan Balzac di awal buku yg berbunyi,"Di balik setiap kekayaan tersimpan kejahatan" terdengar sangat pas dengan tema buku ini.Dua ungkapan Don yg sangat berkesan bagiku adalah,"orang hebat tidak dilahirkan tapi ia tumbuh menjadi hebat" dan "setiap orang dilahirkan dengan satu takdir".Kalimat tersebut terlahir dari pengalaman hidup Don.Dan menurutku,quote tersebut menjadi salah satu bahasan utama di novel ini.
Sejujurnya aku sangat kesulitan menemukan celah kekurangan dari penulisan novel ini.Kekuatan cerita,penokohan karakternya begitu sempurna.Kita bisa mengetahui karakter dasar suatu tokoh hanya dari satu atau dua kalimat yg ditulis Mario Puzo.Penjelasan latar belakang dari masing-masing tokoh dijelaskan secara detail tapi tanpa bertele-tele.Bahkan untuk tokoh yg lebih bersifat cameo seperti Lucy Mancini,Johny Fontane atau Dr Jules Segall juga dijelaskan secara detail.Termasuk pengaruh keluarga Don di kehidupan mereka.Konflik dan hubungan antar tokoh yg saling berkelindan dijelaskan dengan gamblang tanpa memuat detail yg tidak perlu.Kekejaman dan kebengisan dunia mafia juga digambarkan dengan akurat.Tentunya Puzo melakukan risetnya dengan sangat mendalam,sehingga dapat menyajikan kehidupan mafia dengan mendetail dan mendekati akurat.Latar belakang sang pengarang sebagai keturunan Italia mempermudah beliau dalam menjelaskan tentang budaya Italia,khususnya budaya Sisilia yg menjadi asal mafia.
Tidak hanya sukses sebagai novel,The Godfather juga sukses diadaptasi sebagai film trilogi.Dibintangi Al Pacino,Marlon Brando dan Robert de Niro.Terlalu banyak yg ingin kutulis tentang novel ini.Dan dengan sangat bangga aku memberi rating bintang lima.Dari sini aku juga ingin membaca novel Puzo yg lain.Yg selalu mengangkat tema tentang keturunan Italia di Amerika.Dan juga tentang mafia.

View all my reviews

Exclusive by Sandra Brown
My rating: 3 of 5 stars

Barrie Travis,reporter berbakat yg bekerja di stasiun berita berdana terbatas,WVUE,Hingga pada suatu hari ia diundang Ibu Negara Vanessa Merrit untuk berbincang tentang kematian anaknya yg baru berumur tiga bulan karena SIDS (Sindrom Kematian Bayi Mendadak).Dalam perbincangannya dengan Barrie,Vanesa memberi isyarat bahwa mungkin saja anaknya mati dibunuh.Dalam penyelidikannya tentang kematian putra Sang Presiden,membawa Barrie bertemu Gray Bondurant,mantan asisten Presiden yg mengundurkan diri karena perbedaan pendapat dengan Presiden.Penyelidikan ini juga membawa Barrie pada skandal paling besar dari Gedung Putih yg membuat beberapa pihak ingin menyingkirkannya.Skandal & rahasia apakah yg ingin dirahasiakan sang Presiden??
Secara garis besar alur & plot ceritanya memenuhi syarat sebagai thriller yg bagus.Tidak berbeda jauh dengan karya Dan Brown & Robert Harris.By the way novel ini adalah karya Sandra Brown pertama yg aku baca.Dan jujur aku jatuh hati pada novel ini.Walaupun alur cerita sedikit lambat dan seperti mudah ditebak pada awalnya,ledakan & kejutan baru terjadi menjelang akhir cerita.Penulis sangat berhasil memmbangun ketegangan,keingintahuan & keterkejutan pembaca dari awal sampai akhir cerita.Dan novel ini akan lebih nyaman dibaca apabila terjemahannya lebih bagus lagi.Serta akhir cerita yg masih menggantung tanpa penyelesaian yg pasti (khas beberapa novel thriller).Di sisi lain bisa memancing imajinasi pembaca tentang akhir cerita,tapi juga membuat bingung & penasaran bagi beberapa pembaca lainnya(termasuk aku).Apalagi novel ini tidak ada sekuel lanjutannya.Bintang tiga saya rasa cukup pantas untuk novel ini.Dan dari Exclusive aku ingin beranjak membaca karya Sandra Brown yg lainnya.

View all my reviews

a a href="http://www.goodreads.com/book/show/10569.On_Writing" style="float: left; padding-right: 20px">On Writing by Stephen King
My rating: 5 of 5 stars

Buku ini patut dijadikan buku manual untuk para penulis pemula.Tips & trik dari sang Maestro,Stephen King membuat anda lebih percaya diri untuk menulis.King mengajarkan kita hal pertama dalam menulis adalah motivasi.Apakah yg memotivasi kita untuk menulis??Tidak hanya tips menulis,buku ini juga menceritakan sekelumit riwayat hidup King.Hal-hal dalam kehidupannya yg membentuk ia sebagai penulis,tantangan & cobaan di awal karirnya sebagai penulis,dan bagaimana ia membangun kesuksesannya sebagai penulis.Bagi King,menulis adalah sesuatu yg mengalir.Biarkan tulisan itu menemukan dirinya sendiri.King menganjurkan kita untuk menulis kreatif tanpa terpaku aturan penulisan yg kadang membatasi kreatifitas.Biarkan cerita itu membentuk dirinya sendiri.Bila dirimu sendiri penasaran dengan akhir dari ceritamu,apalagi para pembacamu nanti.Itulah kalimat King yg sering diulangnya di buku ini.Intinya,sebelum membuat pembaca penasaran dengan ceritanya,buat dirimu sendiri dulu penasaran.Pada akhirnya,King menyatakan bahwa tujuan utama menjadi penulis adalah bukan popularitas,kekayaan materi dan hal duniawi lainnya.Menulis adalah untuk memperkaya jiwa kita & jiwa para pembaca kita.

View all my reviews

The Apple Way by Jeffrey L. Cruikshank
My rating: 3 of 5 stars

Buku manajemen yg menarik.Membahas manajemen perusahaan teknologi paling mahal di dunia.Bagaimana Apple melalui Steve Jobs,berhasil membangun brands dan mendatangkan keuntungan perusahaan dengan desain produk yg unik.Juga ada kisah jatuh bangunnya Apple dari ketika ditinggal Steve Jobs sampai akhirnya Jobs kembali dan merestorasi Apple menjadi seperti yg kita ketahui sekarang.Buku manajemen yg dibungkus istilah dunia teknologi.Cuman penjelasan sisi manajemennya butuh konsentrasi tinggi saat membaca & memahaminya

View all my reviews

The Ghost by Robert Harris
My rating: 3 of 5 stars

Secara garis besar ini adalah thriller terbaik di luar karya Dan Brown yg pernah saya baca.Ketegangan,intrik,misteri hubungan antar karakter sangat terbangun.Hanya saja ending yg menggantung sedikit menimbulkan ganjalan.Bintang tiga saya rasa cukup.

View all my reviews

Lee Raven, Boy Thief by Zizou Corder
My rating: 5 of 5 stars

Yang menarik dari buku ini adalah gaya penceritaan dari banyak sudut pandang,yg jarang saya temui di novel manapun yg pernah saya baca.Saya ngefans berat dengan teknik penulisan di novel ini.Tema tentang anak disleksia juga sangat menarik,karena jarang diangkat di novel fantasi.Good job buat duet Zizou Corder!!!

View all my reviews